20 серпня в Саудівській Аравії, в місті Джидда відбувся бій за звання чемпіона світу в надважкій вазі за версіями WBA, WBO, IBF, IBO - українець Олександр Усик захищав свої титули у поєдинку з британцем Ентоні Джошуа
Як відомо, Усик став чемпіоном рік тому, перемігши саме Джошуа. Тож британець прагнув взяти реванш та залишитись у пантеоні найсильніших боксерів-важковаговиків.
Зі стартовим гонгом Джошуа спробував зайняти центр рингу, тоді як Усик почав свій традиційний танок. Перша три хвилинка пройшла у розвідці, хоча й було помітно обережність британського боксера та його намагання бити максимально точно, особливо в корпус українця.
Вже в другому раунді боксери почали шукати вицілювати голови один одного. Джошуа спробував бокові, кілька разів струсонув захист Усика. Той в свою чергу активно використовував Джеб та намагався рвати дистанцію.
В третьому раунді з’явилось розуміння, що Джошуа значно краще підготувався до стилю Усика, ніж це було у першому поєдинку. Ентоні досить спокійно реагував на переміщення Олександра і в одному з епізоді зумів влучити правим боковим. Хоча четверта трихвилинка залишилась за Усиком – кілька його серій досягли цілі, але не змогли похитнути Ентоні. Це стало сигналом для Джошуа – британець більш ретельно почав дотримуватись дистанції, намагаючись не підпустити до себе українця. Усик вирішив брати хитрістю та регулярно завмирав в напівпозиції, провокуючи опонента, але Джошуа залишався холоднокровним.
В шостому раунді Джошуа почав діяти більш наполегливо і ледь не притиснув Усика до канатів серією ударів, однак Олександр вміло вийшов зі складної ситуації. Статистика після половини бою демонструвала, що Усик і бив частіше і влучав значно більше – 44 точних удари проти 31. В сьомому раунді Олександр продовжив діставати Джошуа джебами, один з яких був вельми відчутним. Восьмий раунд: Ентоні спробував відпрацювати в корпус і загалом почав значно частіше атакувати, Олександр провів трихвилинку у захисті.
Дев’ятий раунд виявся повністю за Ентоні Джошуа, який був дуже близький до того, щоб відправити Олександра Усика на настил рингу. Тактика з постійними потужними ударами по корпусу в даному випадку почала приносити свої плоди. В десятому раунді Усик спробував віддати борг, і кілька серії були вельми переконливі, але й сам Олександр пропускав. Це вже був бій без швидкості, але з великою потужністю.
В передостанньому раунді Усик вже не пурхав, як усі звикли, але стійко приймав удари і відповідав своїми. Але й британець діяв важко, хоча перевага в габаритах дозволяла йому просто навалюватись на українця.
Нарешті останні раунд. Запеклий, на морально-вольових якостях з боку обох боксерів. І хто став переможцем, повинні були визначити судді!
І переможцем став Олександр Усик – двоє суддів віддали йому перемогу – 115:113 та 116:112, тоді як один все ж віддав перевагу Джошуа (115:113). Таким чином, Олександр Усик залишився чемпіоном світу за версіями WBA, WBO, IBF, IBO, а також забрав вакантний пояс за версією журналу The Ring!
